Très bonne année 2015!

Non, non, le blog n'est pas mort!

Tout est dans le titre ;-)

Ce blog a subi des vacances trèèèèèèès prolongées pour cause de 1°) destruction accidentelle d'un PC un jour d'énervement (mea culpa) et 2°) changements en perspective dans la petite famille. Pourtant nous avons lu, nous nous sommes baladés, et nous avons plein de choses à partager, alors promis, on va s'y remettre doucement mais gentiment.

Et en attendant, nous vous souhaitons d'excellentes fêtes de fin d'année!

Le casse du continuum

L'équipe : des malfrats. Pas n'importe lesquels : les meilleurs dans leur partie. Ils sont sept, et ils sont comme qui dirait "désignés volontaires", et pas pour n'importe quoi, car...

La mission : le casse du siècle, que dis-je, du millénaire ! Un sacré défi, incroyablement difficile à surmonter, mais bon, c'est pas pour rien qu'on les a engagés.

L'enjeu : Leur vie déjà. Ah, et puis le destin de l'humanité peut-être, aussi. Et pleins d'embrouilles en perspectives, des petits secrets un peu partout, de la traitrise. Enfin bref, la routine, ou presque.

Défi habilement relevé, Le casse du continuum est un mélange survitaminé entre Oceon's Eleven (sauf qu'ils sont pas onze) et du space-opéra d'aventure. En bref, un bon roman de cambriolage dans l'espace, au scénario malin, avec ce qu'on attend de plans dans les plans dans les plans (tout ça, oui), de retournements exaltants, et de personnages truculents.

Franchement, si vous voulez un bon bouquin pour cet été, vous pouvez prendre celui-là, c'est une valeur sûre, pas un chef-d'oeuvre, certes, mais un vrai bon roman de SF !

Léo HENRY, Le casse du continuum,

Folio SF, 7.40 euros

Redshirts, au mépris du danger

2460, Andrew Dahl vient d’arriver, comme quatre de ses camarades, à bord du vaisseau spatial « l’Intrépide », fleuron de l’Union Universelle. Il est fier et volontaire, mais il va vite déchanter.

En effet, Il est particulièrement dangereux dans ce vaisseau d’être une nouvelle recrue : elles ont tendances à mourir de façon violente (ou pas), rapide (ou pas) et surprenante (toujours).

Avec des supérieurs indifférents (et apparemment invincibles, même si l’un d’eux s’en prend régulièrement plein la poire et aurait dû mourir un nombre incalculable de fois), une seule solution, s’allier pour résoudre le mystère de ces morts multiples et statistiquement illogiques : il doit bien y avoir une raison à tout ça !

Redshirts, au mépris du danger est un hommage hilarant aux plus grands classiques de la Science-Fiction (Star-Trek en première ligne, évidemment, d’où le titre) et à tous les malheureux sous-fifres qui les peuplent (certes peu longtemps) : cette fois-ci, ce sont eux les héros ! Au passage, ce livre (comme le roman Morwenna dont je vous ai déjà parlé) a reçu le prix Hugo (dédié aux livres de l'imaginaire) en 2013, et croyez-moi, il le mérite!

John SCALZI, Redshirts, au mépris du danger

éditions l'Atalante, 19 euros.

Morwenna

Voilà un roman qui me tient à coeur, du genre qu'il est rare de rencontrer. Il s'agit de Morwenna de l'auteur Jo WALTON.

Cela se passe au Pays de Galles dans les années 70. Morwenna Phelps, 16 ans, (qui préfère qu'on l'appelle Mori et qui nous raconte son histoire par le biais de son journal intime) et sa sœur jumelle voient les fées, savent que la magie enchante le monde et qu'elle peuvent user de rituels pour redonner sa place à la nature.

Sauf que Mori sort d'un accident de voiture qui lui a fait perdre sa soeur jumelle, l'a laissée handicapée et lui a meurtri l'âme ; un dommage collatéral de l'affrontement indirect des deux soeurs contre leur mère : car, oui, la mère de Mori est un ennemi et accessoirement une sorcière.

Placée chez son père qui la place à son tour dans un pensionnat pour jeune fille riche à l'ambiance british à souhait, Mori va mal, ne se sent pas à sa place et n'a pas d'amis.

Mais, aidée par sa passion pour les livres de science-fiction, et peut-être aussi par ce rituel pour ses trouver des amis, Mori va peu à peu se redresser.

Je n'en dis pas plus pour ne pas déflorer ce livre, et mon résumé ne rend pas aussi bien que je le souhaiterai toutes les nuances, les doutes, les petits moments poétiques du livre, mais sachez que Morwenna est un magnifique roman fantastique (au sens premier du mot : on ne sait jamais vraiment si la magie et les fées existent où si c'est Mori qui se les imagine pour mieux survivre à ses tragédies. Après tout, nous n'avons que le prisme du journal intime de Morwenna et Jo Walton a le génie de ne pas trancher) une plongée onirique dans les mythes celtiques, une ode à la différence, à la science-fiction et à la lecture en général, dans un style discret et maitrisé.

Il est rare, parmi la multitude de nouveautés qui sortent à chaque instant, de trouver de ces perles qui vous donnent l'impression d'être un peu différent après les avoir lues, ce qu'on appelle des chefs-d’œuvre. Et bien Morwenna en fait partie : lisez-le! Pour ceux qui doutent encore : ce roman a reçu les prix Hugo, Nebula, et le British fantasy award.

Jo WALTON, Morwenna
éditions Denoël, 21,50 euros.
(sortie en poche en mai 2016)

Les mensonges de Locke Lamora

Locke Lamora, c’est pas l’élu de la prophétie, c’est pas un gusse qui va sauver le monde, ou combattre les méchants, des sorciers, des dragons… En tout cas il fera tout pour l’éviter.

Parce que Locke Lamora est voleur. Un voleur qui prend au riches pour donner… A lui et sa troupe, les bien nommés Salauds gentilshommes. C’ est un escroc, cupide, égoïste au caractère aussi insupportable que son talent est génial.

Seulement voilà, des politiciens, des sectes et des groupes de mages, s’affrontent en une guerre clandestine qui risque d’embraser toute la ville. Et ça c’est pas bon pour ses affaires ! Alors il va falloir qu’il s’implique et si possible s’en mettre plein les poches.

Entre Arsène Lupin et Ocean’s Eleven, entre action débridée et envolées lyriques, complots perpétuels et humour omniprésent, voilà un roman explosif d’un bout à l’autre, qui nous laisse un peu,  à la fin, sur notre faim (mais heureusement les deux romans suivants sont sortis, ouf !)

Les mensonges de Locke Lamora, Scott LYNCH,
éditions Bragelonne, 2014, 25 euros

Le nettoyage de la chevelure selon la baronne Staffe

Voici les propos tenus par la baronne Staffe en 1892 sur le nettoyage de la chevelure. Je ne garantis pas l'efficacité ou l'innocuité de toutes les recettes (voir notes de bas de page), mais elles valent néanmoins le coup d’œil!  A ne pas perdre de vue : au XIX° siècle, on ne se lave pas quotidiennement les cheveux, loin de là, contrairement à nous!

"Nettoyage des cheveux :

L'usage très fréquent du peigne fin est fatal pour la chevelure, surtout lorsque les cheveux tombent. Cependant, il est nécessaire de nettoyer la chevelure et le cuir chevelu.

Une de mes amies, qui a les plus jolis cheveux du monde, propres, souples, ondés, lustrés, les nettoie de temps en temps avec de l'essence minérale¹.

Les Chinoises, dont les cheveux sont beaux, - à la raideur et à la grosseur près, - emploient un mélange de miel et de farine.

Les Anglaises ont recours à la solution suivante : une tasse à thé de sel dans un litre d'eau de pluie. Après douze heures, on peut se servir de cette saumure. Pour une tasse de la préparation, on ajoute une tasse d'eau de pluie chaude. On lave bien les cheveux, on les rince, on les frotte, ainsi que le cuir chevelu, avec une serviette, jusqu'à séchage complet.

Les Italiennes, qui sont dotées d'une chevelure très vigoureuse, se nettoient les cheveux et le cuir chevelu avec une décoction de racines d'orties².

Les créoles de l'île de Cuba font une décoction de feuilles de romarin³. Cette eau, prétendent-elles, décrasse, fortifie, assouplit la chevelure.

L'eau saponacée est excellente. On fait bouillir 50g de racines de saponaire dans les trois quarts d'un litre d'eau. On opère avec la préparation chaude, puis on essuie rapidement les cheveux et le cuir chevelu avec des linges chauds.

Le jaune d’œuf nettoie fort bien et aide à la pousse des cheveux. On frotte seulement le cuir chevelu avec le jaune d’œuf, puis on rince à l'eau chaude.

Des blancs d’œufs, bien battus en neige, sont encore une des préparations les plus simples et les meilleures. On en frotte bien le cuir chevelu et les cheveux, on rince à l'eau chaude.

Enfin voici quelques lotions plus compliquées pour les personnes qui dédaignent les moyens faciles : 

1° Celle-ci sert au nettoyage ; elle diminue en outre les maux de têtes et atténue la chute des cheveux : prenez le quart d'un litre d'alcool rectifié et d'une bonne odeur. Faites-y dissoudre un demi-gramme de sulfate de quinine⁴ et laissez infuser, deux jours durant, dans une bouteille hermétiquement bouchée. Après ce temps, ajoutez-y un demi-litre de vieux rhum et 50g de quinquina jaune⁵ en poudre. Laissez en contact pendant trois jours. Passez ensuite votre liquide ; lavez le résidu avec deux cinquièmes d'eau environ ; mélangez les deux mixtures, filtrez au papier.

2° Un pharmacien a livré cette formule, pour composer soi-même l'eau de quinine, qui sert à nettoyer la tête : Sulfate de quinine⁴, 3 grammes ; eau de Rabel⁶, quantité suffisante pour le dissoudre. Opoponax⁷ 10 grammes, faire dissoudre par trituration dans de l'alcool à 96°, en quantité nécessaire. Ajouter l'essence de patchouly, 3 gouttes ; essence de violette 5 grammes ; essence de bouquet 5 grammes. Compléter à 6 litres, en ajoutant assez d'alcool à 40°. Jeter dans le liquide 75 grammes d'iris de Florence⁸ pulvérisé. Laisser macérer huit jours. Filtrer ensuite.

3° Shampooing envoyé d'Angleterre : Un litre d'eau chaude ou froide où l'on fait fondre 30 grammes de carbonate de soude⁹ et 15 grammes de savon de poire¹⁰, découpés en menu morceaux. Additionner quelques gouttes d'essence et 30 grammes d'esprit-de-vin¹¹. Après le lavage avec cette préparation, on rince les cheveux à l'eau tiède. On frotte ensuite cheveux et cuir chevelu, à l'aide de linges chauds, jusqu'à séchage.

Il faut toujours faire sécher rapidement et entièrement. Après avoir essuyé ses cheveux, on les laisse flotter sur ses épaules pendant une heure, deux s'il le faut.

Les cheveux s'encrassent beaucoup moins si, après les avoir secoués, on les laisse aller librement sur ses épaules, pendant qu'on vaque à sa toilette de nuit et à sa toilette de jour.

Les cheveux blancs (et les autres) se nettoient admirablement avec de la farine ; on les en frotte bien ainsi que le cuir chevelu. On brosse soigneusement ensuite. Je crois que ce dernier moyen est le meilleur de tous. C'est dommage qu'il soit difficile à employer pour les chevelures foncées, qui en gardent trace assez longtemps¹²."

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¹ L'essence minérale est en fait l'équivalent de notre Pétrole Hahn actuel, qui est d'ailleurs commercialisé depuis 1885!

² La poudre de racine d'orties est effectivement un excellent composant  de décoctions et shampooings secs pour cheveux gras!

³ Idem que ci-dessous pour la décoction de romarin, qui a en plus la réputation de donner de beaux reflets aux cheveux foncés.

⁴ Le sulfate de quinine est aujourd'hui considéré comme relativement dangereux par l'agence pour la santé, je doute qu'il soit disponible en vente libre!

⁵ En revanche le quinquina jaune en poudre se trouve aisément.

⁶ L'eau de Rabel n'est plus commercialisée : http://fr.wikipedia.org/wiki/Eau_de_rabel

⁷ L'opoponax est une résine d'arbuste utilisée encore aujourd'hui comme encens, elle peut se trouver en herboristerie.

⁸ La poudre de racine d'Iris est un fixatif pour les parfums, et peut s'employer pure comme shampooing sec très doux.

⁹ Le carbonate de soude ne doit pas être confondu avec le bicarbonate de soude! Il s'agit de la soude caustique (ou cristaux de soude) et je déconseille son usage à des fins cosmétiques!

¹⁰ Je n'ai pas trouvé si le savon de poire faisait référence à une préparation particulière ou s'il s'agissait juste d'un savon classique parfumé à la poire.

¹¹ Esprit-de-vin : alcool éthylique.

¹² Je confirme! D'où l'intérêt d'une préparation à base de poudre de racines d'orties, qui permet de foncer fortement le shampooing sec qui devient ainsi invisible sur des cheveux foncés! Je réserverai l'usage des shampooings secs clairs aux cheveux blancs ou blonds...